身为全球第一大零售业者的沃尔玛，正悄悄备战虚拟世界。近来沃尔玛申请的新商标显示，他们正准备在元宇宙中销售各种商品，同时还计画经营加密货币及NFT业务。
去年开始招区块链专家，沃尔玛早已布局元宇宙
根据《彭博社》报导，沃尔玛在去年12月底向美国专利商标局申请了一系列的新商标，其中三个在其数位广告公司「Walmart Connect」旗下，主要将用於数位货币及广告相关的交易。
不只如此，还为旗下零售业务申请了4个与元宇宙销售有关的商标，同时还计画为虚拟世界中的医疗及教育服务申请Walmart的名称跟商标。
「沃尔玛正持续探索新技术如何塑造未来的购物体验。」沃尔玛没有直接地就申请的新商标回应外界，「有些点子会演变成提供顾客的产品或服务，有一些则用於测试、迭代及学习。」
沃尔玛在元宇宙的布局其实早有迹象，2021年8月时就开出全新职缺，希望能够聘请「制定数位货币策略及产品路线图」及寻找「加密相关投资与合作夥伴」的加密货币领域专家加入团队，希望能「为顾客提供更多元的支付选择」。
去年10月沃尔玛展开小规模试验，开放部份门市摆设的兑币机能够购买比特币，去年12月沃尔玛财务长布莱特．比格斯（Brett Biggs）更不讳言表示，只要顾客有需要，未来他们愿意推出加密货币付款功能。
尽管被视为传统零售的代表，沃尔玛一直积极拥抱着数位化，在电商领域发展非常快速，《富比士》指出，沃尔玛2021年的电商销售额约达到750亿美元，虽然距离亚马逊的4,680亿美元还很遥远，但成长速度足足是五倍之多，倘若维持目前的成长速度，5年内就能超越亚马逊的电商销售额。
沃尔玛也善用拥有大量实体门市的优势，大力发展虚实整合服务，2021年全美「线上下单，线下取货」的销售金额，多达4分之1都被沃尔玛吃下，估计超过200亿美元。
零售业者竞相涌入元宇宙，为何各大品牌都来参一咖
不过，暗地备战准备涌向元宇宙等虚拟商机的企业，不只有沃尔玛一家。稍早之前，知名球鞋品牌Nike才为进军元宇宙申请了多个商标，同时收购了虚拟球鞋厂商RTFKT，还计画与被视为元宇宙先驱的Roblox合力建立一个「Nikeland」虚拟世界。
运动品牌Adidas也斥资约178万美元在区块链游戏The Sandbox购入大量虚拟土地，还买下一款无聊猿NFT并打扮上Adida的运动服，同时又发售了3万个NFT，可说动作频频。
此外，快时尚业者Gap、另一间运动品牌Under Armour也都推出自己的NFT商品，开始涉足元宇宙领域的品牌正逐渐增加。
研究公司CB Insight在一份报告中提到，NFT可以可以为品牌增加额外收入，还可以将商品变为区块链上的一枚枚代币，降低线上交易的成本，同时对於奢侈品牌而言，同样具有稀缺性的NFT能够完美契合，如Gucci、Burberry等精品品牌都已经推出自己的NFT商品。
根据《CNBC》报导，加密资讯公司The Block高管法兰克．查帕罗（Frank Chaparro）指出，太慢进军电商的後果仍历历在目，现在没有企业敢错过虚拟商机，他认为挺进这块领域对任何零售业者都是有利的，也没有太大成本，「即使只是三分钟热度，做点简单的尝试例如抽奖送出NFT，对品牌形象也不会有太大影响。」
资料来源：Bloomberg、CNBC、Forbes
责任编辑：钱玉紘
